Publiek debat georganiseerd door de Groene Fractie in het Europees Parlement.
Iedere council van de Europese Groene Partij (EGP) begint altijd 's morgens met een debat georganiseerd door de Groene Fractie in het Europees Parlement, waar GroenLinks met 2 zetels deel van uitmaakt.
Panelleden: Bas Eickhout (GroenLinks), Philippe Lamberts (co-voorzitter Groenen/EFA in EP), Valere Moutarlier (directeur van Direct taxation, DG TAXUD, Europese Commissie), Tove Maria Ryding (Eurodad, European Network on Debt and Development), Nadja Salson (European Public Service Union, federatie van Europese vakbonden) en Yann Moulier Boutang (econoom). Moderator: Esther van Rijswijk.
Één klokkenluider was er maar voor nodig om wereldwijde belastingontwijking en -ontduiking wederom op de kaart te zetten. De Panama Papers, die inzicht verschaffen in het wegsluizen van miljarden euro’s naar belastingparadijzen, houden de gemoederen bezig - en de Groenen in het Europees Parlement (EP) leiden de (politieke) strijd in Brussel. Het thema verdient alle aandacht, en om die reden namen Bas Eickhout, (Lid Europees Parlement GroenLinks) Philippe Lamberts (covoorzitter van de Groenen in het EP) en vertegenwoordigers van de Europese Commissie, maatschappelijke organisaties en de vakbonden deel aan het eerste paneldebat van de EGP Council. Dat de praktijken die aan het licht zijn gebracht immoreel en vaak ook illegaal zijn: daar bestond geen twijfel over.
Of er sindsdien vooruitgang is geboekt om het systeem ten goede te veranderen, daar waren de meningen echter over verdeeld. Enig optimisme was er zeker - maar er wordt ook veel gepraat zonder dat er echte concrete beleidsverandering plaatsvindt. Eickhout en Lamberts waren positiever over verandering dan de aanwezige maatschappelijke organisaties of de Franse econoom Yann Moulier Boutang, die de Groenen een gebrek aan ‘strategische visie’ verweet: er vindt symptoombestrijding plaats zonder de basis van het gehele (belasting)systeem te hervormen.
Desalniettemin beseften alle panelleden dat er nu momentum bestaat om belastingontwijking- en ontduiking grondig aan te pakken. Transparantie is daarvoor een eerste vereiste. Eickhout pleitte daarbij voor het snel opvoeren van de (politieke en publieke) druk: we moeten niet alleen het probleem signaleren, maar ook ander beleid zo snel mogelijk gaan implementeren. En: vergeet de ontwikkelingslanden niet. Zij zijn nu degenen die vaak de figuurlijke én letterlijke prijs betalen, betoogde Eickhout met brede instemming van de rest van het panel. Als we in Europa praten over belastingontwijking en -ontduiking, moeten we dat gesprek mondiaal maken. Als Groenen weten we wat ons te doen staat.
TOVE MARIA RYDING (Eurodad, European Network on Debt and Development): “Ik zou de Groenen wel willen knuffelen voor al het werk dat zij doen om belastingontwijking en -ontduiking tegen te gaan”
