De burgemeester van Valencia opende de conferentie en gaf aan dat zijn stad zich inzet voor meer openbaar vervoer en fietsen en zoveel mogelijk zonnepanelen in de hele stad. Er waren verschillende sessies, zoals over klimaatneutrale steden, smart cities, inclusieve steden en betaalbare steden.
GroenLinks was goed vertegenwoordigd met vier afgevaardigden: Abdulahi Hussen (raadslid Nijmegen), Ali Karatas (Lid Provinciale Staten Utrecht), Nienke van Renssen (raadslid Amsterdam), Femke Soppe (raadslid Ouder Amstel). (foto bovenaan dit bericht).
Femke: ‘Het was een intensief gebeuren en heel inspirerend en ook herkenbaar zoals de wooncrisis die in heel Europa heerst. Dit wordt bevestigd door Abdulahi die op deze conferentie dingen in een breder perspectief is gaan zien.
Ali was tevreden over het programma, een mooie balans tussen verdieping van belangrijke onderwerpen en sociale activiteiten. Mooi om van anderen te horen hoe zij het aanpakken, zoals de participatie van inwoners. Hij was onder de indruk van Valencia, waar een overstroming van een rivier waarbij doden vielen, door actie van de inwoners leidde tot een prachtig gevarieerd park op de drooggelegde rivierbedding. (Turia Park).
Nienke was enthousiast en schreef over een sessie die zij bijwoonde: De Europese stad: betaalbaar en toegankelijk (hieronder aan te klikken).
Hoe maak je bestendige en toegankelijke steden? Hoe zorgen we voor voldoende woningen voor onze inwoners? Door de stijgende huizenprijzen zijn woningen steeds minder bereikbaar voor mensen. Met afgevaardigden uit Barcelona, Leuven, Mallorca en europarlementariër Niklas Nienaß gingen we in gesprek over hoe de stad betaalbaar en toegankelijk blijft.
Duidelijk was dat alle Europese steden worstelen met de betaalbaarheid van woningen, het voorkomen van dakloosheid en de zorg voor goede en gezonde huizen. De greep van de markt is overal aanwezig en voelbaar. Op het eiland Mallorca bestaat de economie vooral uit de bouw en het toerisme van alle woningen wordt 45 % gekocht door mensen die niet op het eiland wonen.
In Barcelona zetten ze alles op alles om gemeenschapswoningen te kunnen bouwen; maar door gebrek aan land en bezit is dit lastig voor de gemeente, zo lichtte de wethouder Sergio Hernandez toe. Hij liet een overzicht zien van percentage sociale huur en woningvoorraad, in Europa heeft alleen Oostenrijk meer sociale voorraad dan Nederland (30 %). In Barcelona is dat slechts 1,9 %. Wel hebben ze recent een leegstandbelasting ingevoerd voor woningen die leegstaan, 50 % meer belasting moet worden betaald in Barcelona.
In Leuven is het ook een gevecht tegen dakloosheid, vertelde wethouder Lies Corneillie. In heel Vlaanderen staan 170.000 sociale huurwoningen, maar even zoveel mensen (170.000 ) staan op de wachtlijst. De gemeente Leuven werkt nu met Community Land Trust, waar wij in Nederland ook nog van kunnen leren.
Duidelijk is dat de Europese steden het niet alleen kunnen en zeker de hulp van elkaar en van het Europees Parlement nodig hebben, bijvoorbeeld om een recht op wonen voor heel Europa een leidend principe te laten zijn. De zelfwoonplicht die in oa Amsterdam, Rotterdam is ingevoerd zou wellicht ook steden als Palma de Mallorca en Dublin kunnen helpen.
